Landskabsmæssigt er det kendetegnende at Karupområdet for en mindre dels vedkommende ligger lige på den jyske højderyg, mens den største del ligger på hedesletten vest for højderyggen, hvor Karup å skærer gennem landskabet i åens løb fra syd om Skive i nord.
Generelt er Karup kendetegnet af at være en landkommune hvor land- og skovbrug gennem mange år har været de største erhverv. I 1950-erne kom Flyvestation Karup til, og den er den afgjort største arbejdsplads i området.
Der er kun to sogne og to kirker i området, og to skoler med overbygning i henholdsvis Karup og Frederiks, mens man i Kølvrå har en skole med syv årgange. Der er seks byområder – Kølvrå, Karup, Grønhøj, Frederiks, Havredal og Skelhøje i området.
